¿Es Vietnam una economía de mercado? EE.UU. estudia mejorar su estatus

Posted by Written by Melissa Cyrill Reading Time: 5 minutes

Estados Unidos se encuentra en un dilema sobre la conveniencia de elevar el estatus de Vietnam de economía no de mercado a economía de mercado. Ello coincidiría con el objetivo del Presidente Joe Biden de convertir el centro manufacturero del Sudeste Asiático en un destino de “deslocalización amiga” para Estados Unidos, en medio de los esfuerzos por diversificar las cadenas de suministro alejándolas de China. Si el Departamento de Comercio de EE.UU. acepta la mejora del estatus, significará el fin de los elevados impuestos (antidumping y derechos compensatorios) sobre las importaciones vietnamitas en EE.UU.

Los esfuerzos del Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, por estrechar los lazos con Vietnam se enfrentaron esta semana a un obstáculo en las conversaciones sobre la posible conversión del país en una economía de mercado.

La medida, destinada a reducir los derechos antidumping sobre las importaciones vietnamitas, ha suscitado el debate entre los expertos en comercio, poniendo de relieve el delicado equilibrio entre las alianzas estratégicas y los intereses nacionales.

El Departamento de Comercio de EE.UU. concluirá su revisión a finales de julio de este año.

Puntos de discordia claves

La cuestión central es si Vietnam, gobernado por el Partido Comunista de Vietnam (PCV), ha realizado una transición suficiente hacia una economía de mercado. Sus defensores, entre ellos representantes del Ministerio de Industria y Comercio de Vietnam (MOIT), señalan los progresos del país en diversos indicadores económicos, argumentando que cumple los criterios establecidos por el Departamento de Comercio de EE.UU. para dicha mejora de estatus. Destacan los avances de Vietnam en áreas como la convertibilidad de la moneda, los derechos laborales y la apertura a la inversión extranjera.

Sin embargo, los opositores, como los fabricantes de acero estadounidenses y grupos agrícolas como la Southern Shrimp Alliance, han expresado su preocupación por el posible impacto en las industrias nacionales estadounidenses, que ya se enfrentan a la competencia de las importaciones vietnamitas. Advierten a Biden contra el reconocimiento prematuro de Vietnam como economía de mercado, alegando la intervención estatal y las prácticas comerciales desleales.

También ocupan un lugar central en el debate las implicaciones geopolíticas más amplias, a saber, la profundización de los lazos económicos de Vietnam con China. Los defensores de la mejora del estatus de mercado quieren fomentar unas relaciones económicas más estrechas con Vietnam como contrapeso estratégico a la influencia de China en la región. Destacan los esfuerzos de Biden por elevar los lazos bilaterales de Estados Unidos con Vietnam a una asociación estratégica integral durante su visita a Hanoi en 2023 y las iniciativas de la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, para promover Vietnam como centro de fabricación alternativo para reducir la dependencia de China.

Empresas como el gigante surcoreano Samsung Electronics, uno de los principales inversores en Vietnam, se hacen eco de esta opinión y destacan el papel del país como socio estable y fiable en las cadenas de suministro mundiales. Reconocer las reformas de Vietnam orientadas al mercado beneficiará en última instancia a la economía estadounidense al diversificar las cadenas de suministro y reducir la dependencia de China. Además, desde la normalización de las relaciones entre ambos países en 1995, las principales empresas estadounidenses, como Intel, Cargill, Nike, AES, Murphy Oil, First Solar, Boeing y Apple, han ampliado considerablemente sus inversiones en Vietnam.

La decisión de conceder o no a Vietnam el estatus de economía de mercado sigue siendo inminente y aún podría verse afectada por consideraciones políticas internas de Estados Unidos en un año electoral. Por un lado, el quinto estado más poblado de EE.UU., Pensilvania, es tradicionalmente un estado indeciso y Biden querrá ganar votos de los trabajadores del acero. En segundo lugar, preocupa que las empresas chinas eludan los aranceles estadounidenses dirigiendo sus exportaciones a través de operaciones en Vietnam.

En cualquier caso, si Washington DC decide cambiar el estatus de Vietnam de economía no de mercado (NME) por una etiqueta de economía de mercado, habrá implicaciones significativas para las relaciones comerciales y la dinámica geopolítica más amplia de la región Asia-Pacífico.

¿Por qué es importante para Vietnam pasar a ser una economía de mercado?

Vietnam se encuentra entre los 12 países con la designación de economía no de mercado que están sujetos a la legislación sobre derechos antidumping y compensatorios.

Según la legislación estadounidense, una economía no de mercado se define como cualquier país extranjero que el Departamento de Comercio de EE.UU. determine que no se adhiere a los principios del mercado en cuanto a costes o precios, lo que hace que la venta de bienes dentro de ese país no refleje su valor justo.

Según el Departamento de Comercio de EE.UU., en virtud de la sección 771(18) de la Ley Arancelaria de 1930, los siguientes países están actualmente designados con el estatus de NME: Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, China, Georgia, República Kirguisa, Moldavia, Rusia, Tayikistán, Turkmenistán, Uzbekistán y Vietnam.

Criterios del Departamento de Comercio de EE.UU. para determinar el estatus de economía de mercado

El Departamento de Comercio de EE.UU. tiene en cuenta seis factores para determinar la situación del mercado a la hora de llevar a cabo investigaciones antidumping, a saber:

  • El alcance de la conversión de divisas dentro del país.
  • El nivel de libertad de determinación salarial a través de las negociaciones.
  • Las oportunidades para que las empresas extranjeras participen en empresas conjuntas o inversiones.
  • Supervisión gubernamental de los materiales de producción.
  • Control gubernamental de la asignación de recursos y de las decisiones empresariales sobre precios y producción.
  • Cualquier otro factor pertinente que determine la autoridad competente.

Además, el Departamento de Comercio puede clasificar determinadas industrias como que operan en condiciones de mercado mientras aplica el método de evaluación NME a otras.

El Acuerdo Antidumping de la Organización Mundial del Comercio (OMC) obliga a los países miembros a emplear datos verificados sobre costes y precios de las empresas investigadas para calcular los márgenes y los derechos antidumping. Sin embargo, en determinadas circunstancias se permiten métodos alternativos, incluido el uso de datos sustitutivos de terceros países. EE.UU. aplica este enfoque a las empresas investigadas de economías que no son de mercado, lo que da lugar a derechos antidumping más elevados sobre las importaciones procedentes de esos países.

Para determinar el derecho antidumping nacional apropiado, el Departamento de Comercio identifica la economía de mercado más cercana a la NME objeto de examen basándose en las evaluaciones del Banco Mundial de la renta nacional bruta en paridad de poder adquisitivo.

Por ejemplo: Estados Unidos evalúa el valor de un producto destinado a la importación desde una economía no de mercado como Vietnam tomando como referencia un tercer país, una economía de mercado como Bangladesh. Utiliza como referencia el valor percibido del producto en Bangladesh. En consecuencia, se presume que este valor de referencia representa el coste de producción para una empresa vietnamita, sin tener en cuenta los datos de costes reales de la empresa.

Comercio bilateral de Vietnam con EE.UU.

Las exportaciones vietnamitas a Estados Unidos, sobre todo en los sectores textil, electrónico y agrícola, han generado un importante superávit comercial de 104.000 millones de dólares para Vietnam, según datos oficiales estadounidenses para 2023. La electrónica y los paneles solares constituyeron una parte significativa, con un notable aumento de 3.200 millones de dólares a casi 5.000 millones. Mientras tanto, EE.UU. exportó bienes por valor de 9.810 millones de dólares a Vietnam ese año.

En el primer trimestre de 2024, las exportaciones de EE.UU. a Vietnam ascendieron a 2.660 millones de dólares, mientras que las importaciones procedentes de Vietnam se situaron en 29.090 millones de dólares, lo que se tradujo en un superávit comercial de 26.420 millones de dólares para Vietnam [datos de Comercio Exterior de EE.UU.]. Las principales exportaciones vietnamitas a EE.UU. en el primer trimestre de 2024, según los medios de comunicación, incluyen productos de alta tecnología como electrónica de consumo y teléfonos inteligentes, junto con prendas de vestir y calzado.

Las reformas en curso de las infraestructuras y el entorno empresarial de Vietnam ofrecen perspectivas de crecimiento para las empresas estadounidenses. La inversión extranjera directa de Estados Unidos en Vietnam ascendió a 3.500 millones de dólares en 2022, lo que supone un aumento del 26,8% respecto al año anterior, según la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR).

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