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La Directiva Europea sobre Diligencia Debida y las Cadena de Suministro en Vietnam
Las nuevas normas de la UE garantizarán que las empresas actúen con responsabilidad respecto a los trabajadores y el medio ambiente dentro y fuera de la UE. Con un gran número de empresas de la UE en Vietnam, esto es lo que deben saber las empresas locales y extranjeras.
Traducción: Patricia Aranguren Moliner
En febrero de este año, la Comisión Europea publicó una directiva sobre sostenibilidad empresarial y diligencia debida. La directiva exige a los Estados miembros de la UE la creación de leyes que supervisen las cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza (ASG) en sus cadenas de suministro mundiales.
En el caso de Vietnam, los inversores de la UE han registrado más de 26.000 millones de dólares para casi 2.250 proyectos desde que entró en vigor el Acuerdo de Libre Comercio (ALC) entre Europa y Vietnam. El grupo Lego de Dinamarca, por ejemplo, obtuvo el año pasado una licencia para invertir más de 1.000 millones de dólares en la construcción de una fábrica neutra en carbono en 44 hectáreas de terreno en Binh Duong.
Vea también: ¿Por qué Binh Duong es un imán para la IED en Vietnam? [ENG]
Esto refleja el rápido crecimiento de la presencia de empresas de la UE en Vietnam a medida que las dos economías se entrelazan más, como resultado de la reducción del riesgo geopolítico y la expansión de las bases de operaciones asiáticas.
En este contexto, es importante comprender cómo podrían afectar a Vietnam las leyes de diligencia propuestas, tanto a las empresas de la UE que hacen negocios con Vietnam como a los fabricantes nacionales que participan en las cadenas de suministro de la UE. Por ejemplo, la alemana Adidas tiene 51 proveedores contratados en Vietnam que emplean a más de 190.000 trabajadores.
El objetivo de las leyes de sostenibilidad empresarial y diligencia debida es garantizar una mejor protección de los derechos de los trabajadores y del medio ambiente en Vietnam. Se espera así facilitar la adopción de las mejores prácticas internacionales y abrir un mejor acceso a las vías de recurso para las víctimas de prácticas empresariales perjudiciales.
Los resultados finales, sin embargo, dependerán de cómo los países de la UE enmarquen las leyes pertinentes y de cuáles sean sus normas de cumplimiento.
Mientras tanto, según la información disponible, esto es lo que deben saber las empresas nacionales y extranjeras.
¿Cuáles son las obligaciones de las empresas y sus directivos?
Las empresas y sus directivos tienen la obligación de identificar, mitigar y, por tanto, prevenir los impactos negativos sobre los derechos humanos y el medio ambiente. Esto no sólo se extiende a las propias operaciones de la empresa, sino también a sus filiales y cadenas de suministro, estén donde estén.
Esto se ajusta a un movimiento más amplio para garantizar que la ASG desempeñe un papel más significativo en las operaciones corporativas; se basa en los Principios Rectores de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos y en las Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales. Además, también se ajusta al Acuerdo de París y a las normas laborales y de derechos humanos reconocidas internacionalmente.
Para cumplir los requisitos de la directiva de Bruselas, las empresas deben:
- Integrar la diligencia debida en sus políticas de empresa
- Identificar impactos adversos reales o potenciales sobre los derechos humanos y el medio ambiente en sus operaciones
- Prevenir o mitigar el impacto potencial de los problemas detectados
- Poner fin o minimizar el impacto real
- Establecer y mantener un procedimiento para reclamaciones
- Supervisar la eficacia de sus políticas de diligencia debida
- Comunicar públicamente los resultados de sus programas de diligencia debida
¿A qué empresas de Vietnam se aplicarán las nuevas normas propuestas por la UE?
Según el ámbito de aplicación de esta propuesta, las empresas de la UE en Vietnam que pertenezcan a uno de estos dos grupos estarán sujetas a la ley:
Grupo 1
Sociedades anónimas europeas grandes, económicamente potentes y muy rentables. Se trata de empresas con un volumen de negocios neto superior a 150 millones de euros (160 millones de dólares) y con más de 500 empleados en todo el mundo.
Grupo 2
Dos años después de la entrada en vigor de esta directiva, las nuevas normas se ampliarán también a las sociedades de responsabilidad limitada que operan en sectores predefinidos de gran impacto. Se trata de empresas con un volumen de negocios neto de 40 millones de euros (42 millones de dólares) y más de 250 empleados en todo el mundo.
Algunas empresas de la UE en Vietnam que pueden verse afectadas por la Directiva
Bosch Vietnam
Bosch es un fabricante alemán de electrodomésticos que estableció su primera oficina de representación en Vietnam, en Ciudad de Ho Chi Minh, en 2007.
Desde entonces, la empresa ha ampliado sus operaciones a otras dos sucursales en Hanoi y Da Nang.
Además, Bosch opera centros de I+D para tecnología y soluciones empresariales y centros de I+D para tecnología de automoción tanto en Ciudad de Ho Chi Minh como en Hanoi.
En el año 2021, Bosch registró unos ingresos consolidados de aproximadamente 192 millones de euros (204 millones de dólares) en Vietnam. También empleó a más de 5.000 trabajadores a través de sus operaciones comerciales diversificadas en Vietnam.
Mercedes-Benz Vietnam S.L.
Mercedes-Benz Vietnam Co., Ltd. es una filial del conocido fabricante alemán de automóviles de lujo. La empresa llegó a Vietnam en 1995.
Además de fabricar y distribuir vehículos, Mercedes-Benz Vietnam también se ha comprometido a promover el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente en Vietnam. La empresa ha puesto en marcha varias iniciativas para reducir su impacto medioambiental. Por ejemplo, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, conservar los recursos energéticos e hídricos y minimizar la generación de residuos.
En 2022, Mercedes-Benz tuvo unos ingresos de 150.000 millones de euros (160.000 millones de dólares) en todo el mundo, con 172.000 empleados.
Mecanismos de aplicación
La directiva de la UE sobre sostenibilidad empresarial y diligencia debida contiene dos disposiciones clave para su aplicación. Son las siguientes:
Supervisión administrativa
Los miembros de la UE deben designar una institución que supervise e imponga sanciones, incluidas multas y órdenes de cumplimiento, que sean eficaces, proporcionadas y disuasorias. Además, se creará una Red Europea de Autoridades de Supervisión que reunirá a representantes de los organismos nacionales.
Responsabilidad civil
Las víctimas del incumplimiento recibirán una indemnización por daños y perjuicios. Además, tendrán la oportunidad de emprender acciones legales por daños que podrían haberse evitado con medidas adecuadas de diligencia debida.
El compromiso de Vietnam con la sostenibilidad empresarial
Pero las leyes de la UE no son las únicas protecciones ASG en vigor para las cadenas de suministro en Vietnam. Esta emergente nación del Sudeste Asiático también cuenta con varias leyes, reglamentos y acuerdos clave para cumplir sus propios objetivos ASG.
Leyes de Vietnam relacionadas con la diligencia debida y la sostenibilidad empresarial
La Ley de Empresas 2020 de Vietnam, que constituye la columna vertebral del derecho mercantil del país, no menciona el término “sostenibilidad corporativa”. Tampoco contiene ningún artículo que regule la “diligencia debida empresarial”. Sin embargo, sí que contiene disposiciones que fomentan la sostenibilidad corporativa de las empresas que operan en Vietnam.
Por ejemplo, menciona específicamente que las empresas deben proteger los derechos legítimos de los empleados y evitar la discriminación y el acoso.
También anima a las empresas a desarrollar y aplicar sus propias políticas y actividades de sostenibilidad corporativa, que incluyen la protección del medio ambiente, programas de bienestar social y actividades filantrópicas.
Además, el gobierno vietnamita ha puesto en marcha otras leyes y reglamentos relacionados con la protección del medio ambiente y los derechos laborales. Entre ellas figuran:
- Ley del trabajo (2019)
Marco institucional de ASG en Vietnam
El 4 de junio de 2019, el primer ministro emitió la Decisión n.º 681/QD-TTg por la que se aprueba la Hoja de Ruta para la implementación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Vietnam hasta 2030. En particular, la Hoja de Ruta establece 119 objetivos para supervisar el progreso realizado hacia el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Estos objetivos incluyen metas medioambientales y de derechos humanos, junto con derechos laborales.
Más recientemente, en agosto de 2022 se firmó el Marco Estratégico Único de Cooperación para el Desarrollo Sostenible, en el que se describe cómo las Naciones Unidas y el Gobierno de Vietnam colaborarán en el desarrollo sostenible de Vietnam. El acuerdo abarca el desarrollo social, el cambio climático, la preparación ante catástrofes y la sostenibilidad medioambiental.
Vietnam también ha establecido un Índice de Sostenibilidad Corporativa, que clasifica a las empresas en función de varios criterios clave de sostenibilidad. En 2022 se utilizaron 130 indicadores para determinar la sostenibilidad de los participantes. Estos indicadores se desarrollaron de acuerdo con la Ley Laboral, la Ley Medioambiental, los compromisos de Vietnam en la COP21 y la COP26, la Global Reporting Initiative y las normas ISO 26000, así como una amplia gama de requisitos ESG incluidos en los numerosos acuerdos de libre comercio de Vietnam.
Vea también: ESG en Vietnam: Retos pero grandes posibilidades [ENG]
Legislación vigente sobre diligencia debida en la UE
Ley Alemana de Diligencia Debida en la Cadena de Suministro (LkSG)
La Ley alemana de Diligencia Debida en la Cadena de Suministro (LkSG) entró en vigor en enero de 2023. Esta ley obliga a las grandes empresas a realizar análisis de riesgos de la cadena de suministro para examinar de cerca los riesgos y las infracciones.
Esta ley se aplica a:
- Empresas con 3000 o más empleados a partir de 2023; y
- Empresas con 1000 o más empleados a partir de 2024.
Estas empresas deben:
- Desarrollar un sistema de gestión de riesgos;
- Designar un responsable dentro de la empresa;
- Llevar a cabo análisis periódicos de riesgos y medidas preventivas en sus propias operaciones, filiales, proveedores directos y proveedores indirectos;
- Crear un mecanismo de quejas y tomar medidas correctivas cuando sea necesario; y
- Crear informes de progreso y presentarlos anualmente a las autoridades competentes y publicarlos en su sitio web.
Ley Francesa sobre el Deber de Vigilancia de las Empresas (Loi de Vigilance)
En 2017, Francia aprobó una ley que obliga a las grandes empresas a llevar a cabo la diligencia debida en materia de derechos humanos y medio ambiente y a publicar un Plan de Vigilancia anual. La ley se promulgó para garantizar que las grandes corporaciones francesas tomen medidas para identificar y prevenir abusos contra los derechos humanos y el medio ambiente.
Esta ley se aplica a:
- Las empresas francesas que empleen a más de 10.000 trabajadores en todo el mundo; y
- Empresas extranjeras que operan en Francia con más de 10.000 empleados en todo el mundo.
Estas empresas deben:
- Establecer y aplicar eficazmente un plan de vigilancia que incluya:
- planificación de riesgos: identificación, análisis y clasificación de los riesgos potenciales;
- medidas implementadas para abordar, mitigar y prevenir riesgos e infracciones;
- un esquema de los procedimientos implantados para evaluar periódicamente el cumplimiento de las filiales, subcontratistas y proveedores de la empresa;
- un método para identificar los riesgos existentes o potenciales en colaboración con los sindicatos pertinentes; y
- un método para identificar los riesgos existentes o potenciales;
- Establecer un plan de vigilancia para hacer un seguimiento de las medidas aplicadas y evaluar su eficacia; y
- Publicar anualmente su Plan de Vigilancia.
El futuro de las organizaciones de la UE y la diligencia debida en Vietnam
La directiva de la UE sobre sostenibilidad corporativa y diligencia debida es un avance significativo en el esfuerzo global por promover el desarrollo sostenible.
Sin embargo, esta directiva es sólo una guía y su impacto total dependerá de las leyes que se promulguen en la UE entre sus estados miembros y de cómo se apliquen en las cadenas de suministro externas.
En cualquier caso, como importante socio comercial de la UE, es probable que los esfuerzos de Vietnam por regular la sostenibilidad y la responsabilidad social de las empresas reciban un bienvenido impulso. Sus trabajadores y el medio ambiente también deberían recibir una mayor protección, creando cadenas de suministro más sostenibles.
Dezan Shira & Associates
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